湖南怀化工业园区于2003年7月开园，前身为怀化生态工业园。2006年4月，经国家发改委审定、省人民政府批复为省级开发区，同时更名为湖南怀化工业园区。总规划面积41.3平方公里，首期7.8平方公里基础设施建设基本完成，二期29.5平方公里扩区规划已全面推进。